Cégep public ou collège privé : comprendre les différences
Au Québec, le mot « collège » peut prêter à confusion.
Le niveau collégial comprend principalement les cégeps, qui appartiennent au réseau public, et différents établissements privés.
Dans les deux cas, on peut trouver des formations reconnues de niveau collégial. Mais le statut de l’établissement, les programmes offerts et les coûts peuvent différer.
Qu’est-ce qu’un cégep ?
Le cégep est un établissement public d’enseignement collégial.
Il peut offrir des programmes préuniversitaires, qui préparent principalement à l’université, ainsi que des programmes techniques, qui préparent au marché du travail tout en permettant aussi la poursuite d’études universitaires lorsque les conditions d’admission sont respectées.
Les cégeps peuvent également offrir des attestations d’études collégiales et diverses activités de formation continue.
Qu’est-ce qu’un collège privé ?
Un collège privé est un établissement d’enseignement collégial exploité hors du réseau public des cégeps.
Les collèges privés ne forment cependant pas un groupe parfaitement uniforme. Certains sont subventionnés par le gouvernement et d’autres ne le sont pas.
Pour offrir des services d’enseignement collégial menant à un DEC ou à une AEC, un établissement privé doit détenir l’autorisation requise.
L’offre de programmes varie beaucoup d’un collège à l’autre. Certains établissements se concentrent sur quelques domaines précis alors que d’autres offrent un éventail plus large de formations.
La principale différence visible : les frais
Pour une personne admissible à la gratuité scolaire et inscrite à temps plein dans le réseau public, les études collégiales ne comportent généralement pas de droits de scolarité, bien que différents frais liés aux services, à l’inscription ou à la vie étudiante puissent être exigés.
Dans un collège privé, des droits de scolarité et d’autres frais peuvent s’ajouter. Leur montant varie selon l’établissement et son statut.
Il est donc important de regarder le coût réel du programme directement auprès du collège plutôt que de supposer que tous les établissements privés appliquent les mêmes tarifs.
Le diplôme est-il différent ?
Ce qui importe est le programme suivi et la reconnaissance qui lui est associée.
Un DEC demeure un diplôme d’études collégiales. Une AEC demeure une attestation d’études collégiales.
Il faut cependant vérifier que l’établissement et le programme qui vous intéressent possèdent les autorisations nécessaires.
Cette vérification est particulièrement importante lorsqu’on examine une école ou un programme que l’on connaît peu.
Public ou privé : lequel choisir ?
Il n’y a pas de réponse universelle.
Commencez plutôt par comparer les éléments qui ont un effet réel sur votre projet :
- le programme recherché est-il offert ?
- quelles sont les conditions d’admission ?
- où se trouve l’établissement ?
- quels sont les frais ?
- quelle est la durée du programme ?
- le programme mène-t-il au diplôme ou à l’attestation recherchée ?
- quels services sont offerts aux étudiants ?
Pour certains étudiants, la proximité sera déterminante. Pour d’autres, ce sera un programme particulier qui n’est offert que dans quelques établissements.
Le statut public ou privé constitue donc une information importante, mais il ne devrait pas être le seul critère de comparaison.
Annuaire Éducation permet de repérer les cégeps et les collèges privés du Québec et de consulter leurs coordonnées avant de poursuivre vos démarches auprès des établissements qui vous intéressent.